抗がん薬治療による影響^2）

抗がん薬は細胞分裂が盛んな組織に作用する特徴があります。そのため、男性は精巣、女性は卵巣などが強く影響を受けます。

精巣に現れる影響には、萎縮や無精子症などが挙げられます。また、骨盤内神経にも作用する抗がん薬では、勃起障害を誘発することがあるため、不妊の原因となります。

卵巣に対しても多くの抗がん薬が直接作用し、機能の低下が起こりやすくなります。卵巣機能が低下すると、一時的に無月経になったり、そのまま閉経したりすることもあるため、不妊につながることも少なくありません。

治療後に性機能障害がどれくらい回復するかは個人差が大きく、男性は糖尿病などの持病の有無や年齢、治療期間などが影響します。また女性の場合、回復には男性以上に年齢による影響が現れやすいといえます。

放射線治療（骨盤部）
による影響^3）

骨盤部への放射線治療でも、性機能への影響がみられます。男性では勃起障害が起こりやすくなります。これは放射線がペニスに血液を流入する動脈を障害することによるものです。照射された部位の治癒過程で動脈壁が弾性を失い、十分に拡張できなくなることで硬い勃起が得られなくなるケースもあります。動脈にダメージとなる高血圧やヘビースモーカーの患者さんでは、勃起障害のリスクがより高まります。

女性の場合は骨盤領域への照射で膣が炎症を起こし、その後の線維化などで伸展しにくくなり、膣の奥行きや内径が縮んでしまうことがあります。これにより、膣の潤いの低下や膣サイズの縮小、性交痛、性欲低下などが起こりやすくなります。

妊孕性の温存に関する
情報提供^1）

将来子どもを持ちたいと考える患者さんに対しては、がん治療による妊孕性への影響や妊孕性を温存する方法について、治療開始前から情報を提供しておくことが大切です。

妊孕性の温存には、治療前に精子や受精卵を凍結保存する方法があります。女性は採卵に最低でも数日から数週間を要することがあるため、治療の開始を遅らせることが可能な病状であることが求められます。

一方、造血細胞の減少により貧血や血小板減少が起きている場合、または急性白血病など治療の開始が急がれる場合などでは、妊孕性の温存が困難と判断されることもあります。また、青年期や未婚の患者さんの場合、自身が子どもを持つという将来像をイメージしにくかったり、性機能に関する希望を表現しづらかったりすることも考えられます。情報提供後も、十分なフォローアップを行うことが重要です。

患者指導のポイント

治療前から、性機能に対する影響を十分に伝えるとともに、性生活やパートナーとの関係性について看護師側から触れるようにし、患者さんが話しやすい環境を整えておきましょう⁴⁾。

また、家族構成など社会的背景を確認しておくことはもちろんですが、すでに子どもがいる患者さんでもさらに出産を望んでいる場合があります。「今後お子さんを持つご予定はありますか」など丁寧な対話を心掛け、既婚であることやすでに子どもがいることで質問や情報提供を省略しないように注意します⁴⁾。

性生活についても、看護師が相談相手になれることを伝え、患者さんが自由に発言できるよう、同席者の選定にも配慮することが大切です³⁾。